(英文版/English version)

“神听见他们的哀声，神就记得祂与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约；神看顾以色列人，神知道！”（出2:24-25，原文直译）

如果说创世记让我们看到神所创造的人在罪的毁灭势力下，把祂美好的创造（包括人与神，人与人，人与被造界）搞得一塌糊涂的话，那么，出埃及记就让我们看到神如何在这每况愈下的一塌糊涂中，一再地施展祂满载恩典的大能膀臂，从而彰显祂对祂的创造恒久忍耐的爱，以及祂对给予亚伯拉罕的应许坚定信实的持守和成全。

出埃及记是旧约圣经的第二卷书，也是希伯来圣经所谓的妥拉 (Torah) 中的其中一卷。妥拉的五卷经书，首尾相扣，讲述了神与祂所召唤的亚伯拉罕以及他的后代互动的事迹，为祂在之后的以色列历史中要成就的事，奠下基石。
因此，当读到出埃及记的第一句话时，我们就不会太错愕，或觉得这实在不像是一卷书的开场：“这是以色列众子——他们各带着家眷与雅各一同来到埃及——的名字：……”（原文直译）；因为这实际上就是直接承接了创50:26的记载，继续讲述约瑟之后，身处埃及地的以色列（雅各）一家的遭遇和故事，并由此进一步让以色列这个家族（也让后来的我们）更深切地认识这位召唤他们先祖亚伯拉罕的神。

约瑟以及他那一代人死了之后，埃及人对约瑟的认识和印象也就在时间的流淌中，逐渐模糊，至终全然忘却，仿佛不曾存在过。不过，与此同时，小小的以色列一家在他们寄居的埃及地却也随着岁月的推进，长成了不可忽视的一个大族，让埃及人深受威胁、深感不安。然后，就如历史上许多的统治者一样，埃及法老也诉诸高压政策，企图藉着沉重不堪的苦劳打压以色列人的士气，击溃以色列人的自尊。不仅如此，法老更进一步下令杀死每一个初生的希伯来男孩，企图从根本断绝以色列的壮大。
而以色列的神，似乎缄默无声、无动于衷。

然而……神真的全然缄默无视么？

尽管处于法老的淫威之下，被命令扼杀初生男孩的希伯来接生妇，却大胆地“不照着埃及王吩咐她们的去做”（出1:17b），反倒让男孩和女孩一样，继续存活；然后在法老追究时，还能作出机智的回应。要知道，这些接生妇就只是平常的妇人家，并不是什么以色列的领导人物；她们之所以选择“不照着”法老的命令行，乃是因为她们另有选择——她们选择“敬畏神”（出1:17a），选择那位赐生命的神，行合乎生命的事。而赐生命的神也按着她们的敬虔，成就她们手所做的，并大大报答她们。（1:20-21）
神显然并非全然缄默。

当然，对于这些希伯来接生妇的作为，我们可以将重点放在她们的敬虔上，可以说那是因为她们认识神，神有所行动是自然的。只不过，再读下去， 3个月大的摩西在蒲草箱里漂流河上巧遇法老的女儿，且至终作了法老女儿的儿子这整件事，又该如何看待呢？
这整件事，其实很有意思。首先，当时下在河里的，是法老的女儿，而不是她的侍女们。可以想像，侍女们即便再怎么可怜那个蒲草箱子里的小婴孩，也不敢擅自就取了来，更不要说收留和养活这个孩子了。
其次，想来也有趣：法老要杀希伯来男婴的事，他的女儿不可能懵然不知；既然知道，为什么在看到箱子里的婴孩是“希伯来人的一个孩子”后，仍然定意收养他，更寻找乳母喂养他？而且更是同意找来一个“希伯来妇人”作他的乳母？这连串看似偶然碰巧的事，其实都有神自己恩典的保守。

神肯定不是无动于衷的。

事实上，出埃及记的作者就告诉我们：“神听见他们的哀声，神就记得祂与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约；神看顾以色列人，神知道！”（出2:24-25，原文直译）

短短2节里，“神”出现了4次，每一次都带上一个重要的动词。“听见”（שָׁמַע, shama）一词，指的不仅仅只是以色列的哀求呻吟达到了神的耳中，更是指向祂的侧耳聆听以及随之而来的行动回应。
祂“记得”（זָכַר, zakar），不是说祂之前“忘记”了他们。这个词最根本的词义，常常与神的约联系起来；因此，当说神“记得”时，这里指的是神“记得”祂与亚伯拉罕以及以色列列祖的立约，从而“顾念”他们，必定要为此刻陷在苦痛中的他们有所行动。
祂“看见”（רָאָה, ra’ah）跟祂“听见”一样，不仅仅只是看到了以色列的苦况，更是因着这个看见，神的心也被他们的苦况所牵动而以恩慈回应。

祂“知道”（יָדַע, yada’）就更加不是我们今天所指的一种资讯/知识上的累积。在旧约里头，“知道”一词常常带有亲密的认识，是一种亲密地分享了他人所经验的，以致可以把这个经验说成是自己自身的经验；换言之，神全然体会以色列所经历的苦况，仿佛祂自己也同样在他们的苦况中。

出埃及记一开篇，作者就让我们看到：以色列的神——我们的神——并非对祂儿女的处境缄默无声或漠然无视。相反的，祂听见，祂记得，祂看见，祂也知道！

对于当时的以色列人，他们也许还不知道他们的神要如何回应他们的哀求，他们还在等待救恩的历史在他们面前开展。对于我们，这救恩的历史却是我们耳熟能详的。问题是，我们自己是否听见祂的允诺？是否记得祂的信实？是否看见祂的作为？是否知道祂诚然与我们同行？